流量的定义与单位
在石油、化工等生产过程中，为了正确、有效地进行生产操作和控制，经常需要测量生产过程中各种介质(液体、气体和蒸汽等)的流量，以便为生产操作和控制提供依据。同时，为了进行经济核算,经常需要知道在一段时间(一班、一天等)内流过的介质总量。所以，介质流量是控制生产过程达到优质高产和安全生产以及进行经济核算所必需的一个重要参数。随着自动化水平的不断提高，流量测量和控制已由原来的保证稳定运行朝着最优化控制过渡。这样流量仪表更是成为不可缺少的检测仪表之一。
一般所讲的流量是指流经管道(或设备)某一截面的流体数量。随着工艺要求不同，它的测量又可分为瞬时流量和累积流量。
1.瞬时流量
瞬时流量是指单位时间内流经某一有效截面的流体数量。它可以分别用体积流量和质量流量来表示。
体积流量单位时间内流过某一有效截面的流体体积，可用Q表示为
测量流体流量的仪表一般叫流量计;测量流体总量的仪表常称为计量表。然而两者并不是截然划分的，在流量计上配以累积机构，也可以读出总量。
3.流量测量仪表的分类
测量流量的方法很多，其测量原理和所应用的仪表结构形式各不相同。目前有许多流量测量的分类方法，本书仅举一种大致的分类法，简介如下:
(1)速度式流量计 这是一种以测量流体在管道内的流速作为测量依据来计算流量的仪表。因为如果已知被测流体的流通截面积A，那么只要侧出该流体的流速v，即可求得流体的体积流量Q=vA。基于这种原理的速度式流量测量仪表可分为两种工作方式:一种是直接测量流体流速的流量测量仪表，例如电磁流量计、超声波流量计、相关流量计等。这种工作方式的特点是不必在管道内设置检测元件，因而不会改变流体的流动状态，也不会产生压力损失，更不存在管道堵塞等问题。另一种工作方式.是通过设置在管道内的检测变换元件(如孔板、浮子、涡轮等)，将被测流体的流速按一定的函数关系变换成压差、位移、转速、频率等信号，由此来间接地测量流量。按此方式工作的流量测量仪表主要有差压式流量计、浮子流虽计、涡轮流量计、涡街流量计、靶式流量计等。
(2)容积式流量计 这是一种以单位时间内所排出的流体的固定容积的数目作为测量依据来计算流量的仪表。例如椭圆齿轮流量计、活塞式流量计、腰轮流量计、圆盘流量计等。
(3)质量流量计 这是一种以测量流体流过的质量M为依据的流量计。根据质量流量与体积流量之间的关系(式(2-3-2))，采用速度式(或容积式)流量测量仪表先测出体积流量(或体积总量)，再乘以被测流体的密度，即可求得质量流量(或质量总量)。基于这种原理来间接测量质量流量的仪表称为推导式(间接式)质量流量计。由于介质密度会随压力、温度的变化而有所变化，因此工业上普遍应用的推导式质量流量计通常采取了温度、压力的自动补偿措施。
为了使被测质量流量的数值不受流体的压力、温度、粘度等变化的影响一种直接测量流体质量流量的直接式质量流量计正在发展之中。例如，热式质量、角动量式、陀螺式和科里奥利力式等。其中，热式质量流觉计已在工业中得到了应用。
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